Nick D’Aloisio: el último genio de Internet

Nick D’Aloisio tiene 16 años y es un joven inglés criado en Australia, al que le gusta la astronomía y va a la escuela como otros chicos de su edad. Sin embargo, dista mucho de ser uno más: es el creador de varias aplicaciones para iPhone utilizadas por miles de personas y cuya última invención, Summly, ha llamado la atención de millonarios inversores.

Publicaciones reconocidas como la revista Forbes y sitios especializados como Teens In Tech han realizado artículos y semblanzas de este joven, que para algunos expertos alcanzará la fama de personajes como Steve Jobs (Apple) y Larry Page (Google); responsables de empresas que curiosamente tienen mucho que ver con su formación.

Summly: una aplicación diferente

La Apple Store contiene incontables aplicaciones, desde juegos a herramientas para redes sociales y accesorios de navegación, así como instrumentos para mejorar la productividad. En esta última categoría aparece Summly, la aplicación concebida por D’Aloisio que dos horas después de su publicación ya había sido descargada mil veces, según la revista Forbes.

Pero ¿cuál es la razón del éxito de Summly? Básicamente, que ofrece una respuesta a un problema que aqueja a cada vez más usuarios de Internet: el exceso de información. La aplicación, que hereda mucho de la creación anterior de Nick D’Aloisio (Trimit) utiliza un algoritmo que reconoce el tipo de página buscada y resume su contenido.

D’Aloisio afirma que su producto mejora los resultados de aplicaciones similares en un 40%. También sostiene que para crearlo se basó en una experiencia personal, ya que recibía a diario por Twitter varias URLs que no podía visualizar con su teléfono móvil debido a la lentitud de las conexiones y que algo similar le sucedía con Google.

La última versión de Summly tiene una calificación de 4 estrellas en la tienda de Apple, al tiempo que cuenta con una calificación histórica de 3 estrellas y media. Los usuarios han alabado el concepto de la aplicación y reconocido su utilidad, pero también han sugerido la necesidad de una mejora a nivel gráfico.

¿Cómo funciona Summly?

La aplicación de D’Aloisio funciona en base a un algoritmo capaz de resumir el contenido de una URL, tras detectar previamente de qué tipo de página se trata. Dependiendo de la clase de página a resumir, el programa determina las métricas a utilizar para otorgar resultados óptimos.

Para el joven, Summly es el primer paso en el proceso de integrar a la inteligencia artificial en la vida diaria. De acuerdo con distintos reportes, científicos del MIT (Instituto Tecnológico de Massachussets) catalogaron al producto como el mejor de su categoría, lo que sumado a las inversiones obtenidas conforma un panorama favorable para futuras investigaciones.

En declaraciones al portal GigaOM, Nick D Aloisio afirmó que “este es el momento ideal para lanzar nuestro producto”. Según sus palabras, hasta Google tiene cosas para mejorar en la búsqueda de información: para Nick, el buscador no se ha mantenido a la par de la “naturaleza cambiante de la red”.

El currículum de Nick D’Aloisio

Summly no es la primera aplicación que Nick desarrolla, ni la primera en obtener exposición pública. Trimit, el antecesor de Summly, tuvo un relativo éxito, al punto que le permitió a su creador conseguir financiación para continuar sus investigaciones y mejorar sus productos; se trataba de una aplicación que permitía condensar el contenido de una determinada URL.

Además de Trimit, el joven creó otras dos aplicaciones para iPhone que tuvieron cierto éxito: SongStumblr y Facemood. Mientras que la primera sirve para conocer qué música escuchan otros usuarios de iPhone, la segunda permite conocer el estado de ánimo de nuestros contactos en Facebook gracias al análisis de sus publicaciones.

Nick ha declarado que comenzó a crear aplicaciones a los 12 años de edad, al mismo tiempo que Apple lanzaba su tienda virtual, en el 2008. Solo tenía 8 años cuando pidió a sus padres una MacBook Pro para imitar los videos que más le gustaban; al poco tiempo dominaba herramientas de edición como el iMovie y el Final Cut Pro.

El apoyo de su familia, con la que vive en Londres, ha sido fundamental para él. Luego de haberle obsequiado el ordenador que quería, los padres de Nick D’Aloisio le obsequiaron un iPhone en el 2007; un año después Nick estaba inventando aplicaciones.

El nacimiento de Summly Limited

El hecho de que un joven de 16 años consiga inversiones de grandes multimillonarios ha sido expuesto una innumerable cantidad de veces por los medios de prensa. El éxito de Trimit le abrió a Nick D’Aloisio algunas puertas que ha sabido aprovechar: es así que obtuvo el apoyo de Horizons Ventures, la empresa del adinerado empresario e inversionista Li Ka-Shing.

La financiación de Li Ka-Shing (cuya lista de inversiones incluye nombres como Facebook, Skype y Spotify) le permitió a D’Aloisio contratar a un par de programadores que mejoraron el software original, siempre bajo la supervisión de su creador: los expertos optimizaron el algoritmo y se dedicaron a liberar al programa de algunos bugs.

Tras la aparición de Horizons Ventures, Nick convirtió a Trimit en una compañía: Summly Limited, donde actualmente se desempeña como CEO. La parte directiva de la empresa se completa con Frank Meehan (representante de los inversores), quien ha participado en la dirección de otros proyectos como Spotify, Trapit (lector de noticias online) y Magisto (editor de video).

Un futuro prometedor

Además de sus labores como desarrollador, Nick es estudiante. Declara estar especialmente interesado en el diseño gráfico y en la creación de empresas, al tiempo que se empeña en aprender varios idiomas y practicar deportes con sus amigos.

Con solamente 16 años y varias aplicaciones exitosas en su haber, Nick D’Aloisio ha logrado más que muchos adultos, estableciéndose como una particular promesa a futuro.

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