Hasta hace poco tiempo, tener un cargador de celulares que no dependiera de la energía eléctrica para funcionar parecía un imposible; sin embargo, ya está disponible en el mercado. Este novedoso producto permite mantener el celular en funcionamiento en las circunstancias más difíciles, ya sea en zonas inhóspitas o en momentos de catástrofes.

PowerTrekk es el nombre del primer cargador de celulares que funciona en base a agua y fue creado por la empresa sueca My Fuel Cell, también conocida como MyFC. Este cargador ha superado a invenciones anteriores, que empleaban metanol o hidrógeno, al sustituir dichos elementos por agua, la que interactúa con un cartucho especial para lograr la carga.

La producción del cargador de celulares a base de agua ya se realiza a nivel mundial. Es portátil, se conecta a través de un cable USB y su batería tiene un poder mayor al de seis pilas AA.

En cuanto a sus partes, posee cartuchos internos que entran en contacto con el agua, renovando así la energía del teléfono. Dichos cartuchos son recambiables y cuestan alrededor de cuatro dólares. En este sentido, a pesar de que el sistema es más económico que usar pilas alcalinas comunes – no renovables -, el costo de los cartuchos aún debe ser equiparado con el de las pilas recargables.

Los cartuchos se componen de silicio y su funcionamiento se basa en el hidrógeno que se genera tras la mezcla de agua con el oxígeno del aire; esta combinación produce la electricidad necesaria para recargar los aparatos.

Su invención es clave, ya que brinda nuevas posibilidades frente a un gran problema que vive actualmente nuestra sociedad: las catástrofes naturales. Ante el caso de vernos privados de la electricidad, este nuevo cargador de celulares da la oportunidad de mantener las comunicaciones en funcionamiento.

Además de servir para alimentar teléfonos móviles, la creación de MyFC –que tiene un coste de 200 dólares – también es útil para tablets y dispositivos portátiles en general.

Más avances en cargadores de celulares

Para aquellos que no quieran o puedan acceder aún al cargador de celulares a base de agua, hay más opciones interesantes y utilitarias a tener en cuenta. Según publicaciones especializadas, distintas empresas están trabajando en la creación de un modelo único de cargador para todos los tipos de celulares y dispositivos móviles. Técnicamente, ya no tendríamos que deshacernos del cargador cuando cambiamos de marca de celular.

Un estudio realizado en 2011 en la universidad de Génova, Italia, contabilizó hasta 10 modelos distintos de cargadores entre cada una de las ocho grandes empresas del mercado. Samsung y Sony Mobile afirman que todos sus modelos ya cuentan con un cargador único, que funciona a través de la conexión micro – USB. Mientras tanto, Nokia tiene cargadores únicos para el 70% de sus modelos de celulares (los más vendidos).

Durante la última semana de febrero se celebró en Barcelona, España, el encuentro del Congreso Mundial de la Telefonía Móvil en el que se acordó la creación del cargador universal. Esto sienta las bases de un proceso que aún tiene un largo camino por recorrer. La iniciativa de los cargadores universales está dirigida principalmente al mercado de los smartphones, que actualmente ocupan un 25-30% del mercado europeo.

Este encuentro fue una continuación del celebrado hace tres años, en el que 17 fabricantes de telefonía móvil se comprometieron a crear un cargador universal y se estableció el objetivo de que todos los modelos de celulares fuesen compatibles con dicho cargador para el año 2012. La fecha llegó pero el resultado aún no es visible; la expectativa de los usuarios ha provocado que más empresas anuncien su vinculación al proyecto.

El emprendimiento del cargador de celulares universal se da en el marco de la Unión Internacional de las Telecomunicaciones, organización que depende de las Naciones Unidas (ONU). La institución solicitó que se mancomunaran esfuerzos para compartir un mismo cargador en el año 2014. La intención de la UIT no es bloquear el desarrollo de ninguna empresa, sino lograr un producto que sea beneficioso para todo el mundo.

La aplicación de este modelo permitiría que ante la compra de un nuevo equipo móvil se haga opcional la compra del cargador. El beneficio principal es la enorme disminución de la contaminación ambiental: los cargadores de celulares desechados generan por año 100.000 toneladas de basura.

Otra ventaja de un cargador universal es la practicidad que ofrecería al usuario, quien podría visitar cualquier país del mundo y cargar su celular sin restricciones.

La idea de tener un cargador único para todas las marcas en un corto plazo podría combinarse con el concepto del cargador de celulares a base de agua creado por MyFC para dar lugar a un producto realmente innovador y amigable con el medio ambiente.

Se desconocen aún las posibilidades de que los diferentes actores del mercado de la telefonía celular adopten un sistema similar al de MyFC.

¿Qué hacer mientras esperamos la llegada de los nuevos cargadores?

Mientras esperamos pacientemente a poder acceder a los nuevos diseños, podemos emplear estrategias para que nuestro cargador de celulares sea menos contaminante, dure más y nos permita ahorrar dinero. Es posible colaborar con la ecología y disminuir algún que otro costo en nuestra economía doméstica tomando en cuenta algunos consejos.

No es necesario dejar el cargador conectado toda la noche. Con solo dos o tres horas de carga alcanza para que el móvil se llene completamente, por lo que conviene cargarlo durante el día para poder controlar el tiempo justo de carga.

Aunque la tarifa de energía eléctrica sea más barata durante el horario nocturno, dejar el teléfono cargando toda la noche puede tener efectos contraproducentes, tanto en el aspecto económico como en la duración de la batería. Esto podría solucionarse con el nuevo cargador de celulares a base de agua PowerTrekk.

Es recomendable desconectar el cargador luego que la batería esté recargada. De esta forma alargaremos la vida útil de ambos elementos y podremos ahorrar al mismo tiempo.

Otra idea ecológica, al menos hasta que el PowerTrekk tenga un coste más accesible, es utilizar un cargador solar. Este es un producto algo costoso pero que minimiza los gastos posteriores.

Además, es posible configurar el teléfono para ahorrar energía: detalles como los sonidos del teclado y el brillo de la pantalla o el tipo de timbre con vibrador exigen un mayor consumo energético. Asimismo, acortar el tiempo de luz de la pantalla ayudará a reducir el gasto de energía interna.